孩子身高的增长，其实就是骨骼的生长，要想了解孩子身高增长情况,我们就需要检测孩子的骨骼发育情况,这就是通过测骨龄来实现的。那么骨龄是怎么回事呢?有什么临床意义呢？

我们人的生长发育可用两个“年龄”来表示，即生理年龄（日历年龄）和生物年龄（骨龄）。骨龄代表骨骼的年龄，随着年龄的增长，长骨干骺端的骨化中心按一定的顺序和部位有规律的出现，可以反映长骨的生长发育成熟程度。根据骨化中心的多少、大小及与邻近骨的关系来判断骨龄的大小。长骨分为骨干和骨端（也叫骨骺），长骨的增长就是两端骺板的生长。骺板是在骨骺与骨干交界处保留的软骨层，骺板软骨细胞有一定的增值能力，可以不断地分化、成熟和骨化，使长骨能继续生长。如果骺板完全被骨组织所代替，骨骺与骨干完全融合，也叫“骨骺闭合”，骨骼就不再增长了。

一般测骨龄的时候，要拍摄孩子左手指和手腕部的X光片，来了解其腕骨（共7块，根据年龄不断的增长，它才逐渐的出现），还有掌骨、指骨的骨骺发育。不同年龄，骨头的骨化中心是不一样。把孩子骨骼的实际发育程度和标准片来对比，然后得到的一个发育年龄就是骨龄，这在很大程度上能体现儿童的真正发育水平。骨龄不仅可以确定孩子生理年龄的大致范围，还可以通过骨龄了解孩子的生长发育水平、性成熟的程度以及身高的增长潜能。骨龄小则意味剩余的身高增长潜能大，骨龄大则身高增长潜能小。正常情况下，骨龄跟年龄应该是相当的，但是在某些情况下骨龄跟年龄可能就不一致了。

如果骨龄小于实际年龄，可能与体质性青春发育延迟、生长激素缺乏、甲状腺功能减退等有关。如果骨龄大于实际年龄，则可由性早熟、肾上腺疾病等引起，也可能是遗传因素导致，意味着他后面的生长潜能更小。所以，根据骨龄（BA）、实际年龄（CA）和身高龄（HA，也就是身高相当于几岁儿童的平均身高），三者之间的关系，我们可以初步判断孩子到底属于哪种类型的身材矮小。

家族性身材矮小孩子，骨龄跟实际年龄是相当的，都比身高年龄大，也就是他的身高对应的年龄低于实际年龄和骨龄，意味着他的最终身高还是偏矮的。

青春发育延迟的孩子，他的身高年龄跟骨龄是对应的，都比他的实际年龄要小。意味着他后面的生长空间较大，最终身高是正常的。生长激素缺乏的孩子，骨龄小于实际年龄，但是他的身高年龄更小，所以他成年终身高是矮的。

骨龄发育提前是性早熟的重要临床表现，对于一些性早熟或者有先天性肾上腺皮质增生症的孩子，他的身高年龄比实际年龄要大，但他的骨龄更大，所以他最终的身高也不是很高。

骨龄对于儿童身高的判断是非常重要的，每一个检查身高是过高或者过低的孩子，我们都要给他检测骨龄，来看看他的骨龄跟实际年龄、身高年龄是否相符。