乙肝“大三阳”指的是乙肝病毒表面抗原（HBsAg），乙肝病毒e抗原（HBeAg），乙肝病毒核心抗体（HBcAb）三项指标阳性；乙肝“小三阳”指的是乙肝病毒表面抗原（HBsAg），乙肝病毒e抗体（HBeAb），乙肝病毒核心抗体（HBcAb）三项指标阳性。“大三阳”是HBV活动性复制的标志，此种情况下HBV-DNA往往阳性，具有较强的传染性。“小三阳”时肝脏组织中的HBV多处于静止状态，此时循环中的HBV-DNA多呈阴性。如果HBV-DNA含量呈低水平，提示HBV仍处于活动性复制。在慢性乙肝的抗病毒治疗中，针对“大三阳”患者的治疗目标之一就是希望获得乙肝病毒e抗原的血清学转换，即通过抗病毒治疗达到由“大三阳”转化为“小三阳”的目标，这也是抗病毒药停药的一个非常重要的参考指标。